Un personaje entra en una habitación. Antes incluso de que hable, su vestuario ya nos revela quién es. El diseño de vestuario consiste en la creación y selección de la ropa que visten los personajes. No se trata solo de moda; es narración visual. El vestuario revela la clase social, la profesión, la personalidad y el estado de ánimo del personaje. Lo sitúa en un tiempo y un lugar determinados. Refuerza el ambiente y la temática de la película. Un buen vestuario es inseparable del personaje.

El diseñador de vestuario trabaja con el director para definir la estética. Investiga la época, el escenario y el contexto social. Realiza bocetos, selecciona telas y confecciona o adquiere prendas. Colabora con los actores, el director de fotografía y el diseñador de producción. Considera el color, la textura, la silueta y cómo se verá el vestuario en cámara. Puede crear varias versiones del mismo vestuario para diferentes momentos de la historia.

El diseño de vestuario puede ser sutil o extravagante. En un drama contemporáneo, los trajes pueden parecer ropa común. En una epopeya de época, pueden ser elaborados y con gran detalle histórico. En una película de fantasía, pueden crearse desde cero. El mejor diseño de vestuario está al servicio de la historia. Hace que el personaje se sienta real. Hace que el mundo se sienta habitado. Es uno de los oficios más colaborativos y menos reconocidos en la industria cinematográfica.