Um personagem entra numa sala. Antes mesmo de falar, o seu figurino já revela quem é. O figurino é a criação e a seleção das roupas usadas pelas personagens. Não se trata apenas de moda. É contar uma história. O figurino revela a classe social, a profissão, a personalidade e o estado de espírito da personagem. Situa-o num determinado tempo e lugar. Reforça o clima e o tema do filme. Um grande figurino é indissociável do personagem.

O figurinista trabalha com o realizador para definir o visual. Pesquisa o período, o cenário e o contexto social. Esboça desenhos, seleciona tecidos e confeciona ou adquire peças de vestuário. Trabalha em conjunto com os atores, o diretor de fotografia e o diretor de arte. Considera a cor, a textura, a silhueta e como o figurino ficará na câmara. Pode criar várias versões do mesmo figurino para diferentes momentos da história.

O figurino pode ser subtil ou extravagante. Num drama contemporâneo, os figurinos podem parecer roupas comuns. Num épico de época, podem ser elaborados e historicamente detalhados. Numa fantasia, podem ser criados de raiz. O melhor figurino serve a história. Ele torna o personagem real. Ele faz com que o mundo pareça habitado. É uma das artes mais colaborativas e menos reconhecidas na produção cinematográfica.