Statü, bir kişinin sahip olduğu sosyal konumdur. Doğumla atanabilir veya kazanılabilir. Bir kişi aynı anda birçok statüye sahip olabilir: kız çocuğu, öğrenci, çalışan, vatandaş. En önemlisi, başkalarının sizi nasıl gördüğünü şekillendiren ve genellikle diğer kimliklerin önüne geçen ana statüdür.

Statü ile rol aynı şey değildir. Statü, pozisyondur. Rol ise o pozisyonda beklenen davranıştır. Bir öğretmenin öğretmenlik statüsü vardır. Rolü ise not verme, ders verme ve rehberlik etmeyi içerir. Statü, sosyal yapıdaki bir yerdir. Rol ise orada yaptığınız şeydir.

Statü türleri

• Atfedilen: doğumda belirlenen, ırk veya aile geçmişi gibi.
• Elde edilmiş: çaba sonucu kazanılmış, örneğin doktor olmak veya eş olmak gibi.
• Üstat: Başkalarının sizi tanımlamak için kullandığı birincil statü.
• Durum kümesi: Bir kişinin aynı anda sahip olduğu tüm durumlar.

Statü, etkileşimi şekillendirir. İnsanlar, iş dışında aynı kişi olsalar bile, bir CEO'ya bir hademeden farklı davranırlar. Statü hiyerarşileri her zaman adil değildir. Ancak sosyal hayatı düzenler ve davranışları tahmin edilebilir hale getirirler.