A státusz egy társadalmi pozíció, amelyet egy személy elfoglal. Születéskor lehet megszerezve vagy megszerezhető. Egy személy egyszerre több státuszt is betölthet: lánya, diákja, alkalmazottja, állampolgára. A legfontosabb a mester státusz, amely meghatározza, hogy mások hogyan látnak minket, és gyakran felülír más identitásokat.

A státusz nem ugyanaz, mint a szerep. A státusz a pozíció. A szerep az adott pozícióban elvárt viselkedés. A tanárnak tanári státusza van. A szerep magában foglalja az osztályozást, az oktatást és a mentorálást. A státusz egy hely a társadalmi struktúrában. A szerep az, amit ott csinálsz.

Az állapot típusai

• Hozzárendelve: születéskor hozzárendelve, például faji hovatartozás vagy családi háttér alapján
• Elért: erőfeszítéssel szerzett, például orvos vagy házastárs által
• Mester: az elsődleges státusz, amely alapján mások azonosítanak
• Állapotbeállítás: az összes állapot, amelyet egy személy egyszerre birtokol

A státusz alakítja az interakciókat. Az emberek másképp bánnak egy vezérigazgatóval, mint egy gondnokkal, még akkor is, ha ugyanaz a személy a munkahelyén kívül. A státuszhierarchiák nem mindig igazságosak. De megszervezik a társasági életet és kiszámíthatóvá teszik a viselkedést.