Η κοινωνική θέση είναι μια κοινωνική θέση που κατέχει ένα άτομο. Μπορεί να αποδοθεί (να του ανατεθεί κατά τη γέννηση) ή να επιτευχθεί (να του κερδηθεί). Ένα άτομο κατέχει πολλές θέσεις ταυτόχρονα: κόρη, φοιτήτρια, εργαζόμενη, πολίτης. Η πιο σημαντική είναι η ιδιότητα του κυρίαρχου, η οποία διαμορφώνει τον τρόπο με τον οποίο σε βλέπουν οι άλλοι και συχνά υπερισχύει άλλων ταυτοτήτων.

Η κοινωνική θέση δεν είναι το ίδιο με τον ρόλο. Η κοινωνική θέση είναι η θέση. Ο ρόλος είναι η συμπεριφορά που αναμένεται σε αυτήν τη θέση. Ένας δάσκαλος έχει την ιδιότητα του δασκάλου. Ο ρόλος περιλαμβάνει τη βαθμολόγηση, την διδασκαλία και την καθοδήγηση. Η κοινωνική θέση είναι μια θέση στην κοινωνική δομή. Ο ρόλος είναι αυτό που κάνεις εκεί.

Τύποι κατάστασης

• Αποδιδόμενο: αποδίδεται κατά τη γέννηση, όπως η φυλή ή το οικογενειακό υπόβαθρο
• Επιτεύχθηκε: αποκτήθηκε μέσω προσπάθειας, όπως γιατρού ή συζύγου
• Κύριο: η κύρια κατάσταση που χρησιμοποιούν οι άλλοι για να σας αναγνωρίσουν
• Σύνολο κατάστασης: όλες οι καταστάσεις που κατέχει ένα άτομο ταυτόχρονα

Η κοινωνική θέση διαμορφώνει την αλληλεπίδραση. Οι άνθρωποι αντιμετωπίζουν έναν Διευθύνοντα Σύμβουλο διαφορετικά από έναν θυρωρό, ακόμα κι αν είναι το ίδιο άτομο εκτός εργασίας. Οι ιεραρχίες κοινωνικής θέσης δεν είναι πάντα δίκαιες. Αλλά οργανώνουν την κοινωνική ζωή και καθιστούν τη συμπεριφορά προβλέψιμη.