Le statut est une position sociale qu'occupe une personne. Il peut être attribué (à la naissance) ou acquis (gagné). Une personne peut avoir plusieurs statuts simultanément : fille, étudiant(e), employé(e), citoyen(ne). Le plus important est le statut dominant, qui influence la façon dont les autres vous perçoivent et prime souvent sur les autres identités.

Le statut et le rôle sont deux choses différentes. Le statut désigne la position occupée, tandis que le rôle correspond aux comportements attendus de cette position. Un enseignant a le statut d'enseignant. Son rôle inclut l'évaluation, l'enseignement et le mentorat. Le statut est une place dans la structure sociale, le rôle désigne les actions entreprises à cette place.

Types de statut

• Attribué : attribué à la naissance, comme la race ou l'origine familiale
• Acquis : obtenu par l'effort, comme médecin ou conjoint
• Maître : le statut principal utilisé par les autres pour vous identifier.
• Ensemble de statuts : tous les statuts qu’une personne possède simultanément.

Le statut social influence les interactions. On traite différemment un PDG et un agent d'entretien, même s'il s'agit de la même personne en dehors du travail. Les hiérarchies sociales ne sont pas toujours justes, mais elles structurent la vie sociale et rendent les comportements prévisibles.