Bir devletin veya bir devletler grubunun, başka bir devletin davranışını değiştirmek amacıyla uyguladığı cezalar yaptırımlardır. Bunlar ticaret, finans, seyahat veya uluslararası kurumlara erişimi hedef alabilir.

Yaptırımlar, saldırganlık, nükleer silahların yayılması, insan hakları ihlalleri gibi sakıncalı politikaların maliyetini, doğrudan güç kullanımına başvurmadan artırmayı amaçlar. Etkinlikleri, çok taraflı katılıma, hedef ülkenin ekonomik direncine ve alternatif ortakların mevcudiyetine bağlıdır. İnsani muafiyetler, sivillere verilen zararı sınırlamaya çalışır, ancak sonuçlar değişkenlik gösterir.

Yaptırımlar kararlılık sinyali verebilir, iç talepleri karşılayabilir ve uluslararası tepkileri koordine edebilir. Bununla birlikte, hedef rejimleri güçlendirebilir, karaborsalar yaratabilir ve yaptırım uygulayan ülkelerin kendi endüstrilerine maliyet yükleyebilir. Yaptırımların dengeli bir araç olarak kalıp kalmayacağını veya süresiz ve kaba bir araç haline gelip gelmeyeceğini tasarım ve periyodik gözden geçirme belirler.

• Başka bir devletin davranışını değiştirmek için uygulanan ceza
• Hedefler ticaret, finans veya diğer ilişkiler
• Geniş çaplı koordinasyon sağlandığında en etkili olur.
• Sivillerin zarar görmesi ve kaçılması riskini taşır.