Strafmaßnahmen, die ein Staat oder eine Staatengruppe einem anderen auferlegt, um dessen Verhalten zu ändern, sind Sanktionen. Sie können sich auf Handel, Finanzen, Reisen oder den Zugang zu internationalen Institutionen beziehen.

Sanktionen zielen darauf ab, die Kosten verwerflicher Politiken – Aggression, nukleare Weiterverbreitung, Menschenrechtsverletzungen – zu erhöhen, ohne unmittelbar auf Gewalt zurückzugreifen. Ihre Wirksamkeit hängt von der multilateralen Beteiligung, der wirtschaftlichen Widerstandsfähigkeit des Ziellandes und der Verfügbarkeit alternativer Partner ab. Humanitäre Ausnahmen versuchen, Schäden für die Zivilbevölkerung zu begrenzen, mit unterschiedlichem Erfolg.

Sanktionen können Entschlossenheit signalisieren, innenpolitische Forderungen nach Maßnahmen erfüllen und internationale Reaktionen koordinieren. Sie können aber auch die Macht der Zielregime verfestigen, Schwarzmärkte schaffen und die Industrie der Absender selbst belasten. Die Ausgestaltung und regelmäßige Überprüfung von Sanktionen entscheiden darüber, ob sie ein zielführendes Instrument bleiben oder zu einem unbestimmten und stumpfen Mittel werden.

• Strafe, die verhängt wird, um das Verhalten eines anderen Staates zu ändern
• Zielt auf Handel, Finanzen oder andere Beziehungen ab
• Am effektivsten bei breiter Koordination
• Bricht die Gefahr von zivilen Schäden und Fluchtmöglichkeiten