As sanções são penas impostas por um Estado ou por um grupo de Estados a outro para alterar o seu comportamento. Podem ter como alvo o comércio, as finanças, as viagens ou o acesso a instituições internacionais.

As sanções visam aumentar o custo de políticas questionáveis ​​— agressões, proliferação nuclear, violações dos direitos humanos — sem o recurso imediato à força. A sua eficácia depende da participação multilateral, da resiliência económica do alvo e da disponibilidade de parceiros alternativos. As isenções humanitárias tentam limitar os danos a civis, com resultados variáveis.

As sanções podem sinalizar determinação, satisfazer exigências internas de ação e coordenar respostas internacionais. Podem também consolidar regimes específicos, criar mercados negros e impor custos às próprias indústrias dos países que as impõem. A conceção e a revisão periódica determinam se as sanções permanecem uma ferramenta precisa ou se se tornam um instrumento indefinido e impreciso.

• Penalização imposta para alterar o comportamento de outro estado.
• Alvos comerciais, financeiros ou de outras relações
• Mais eficaz quando amplamente coordenado.
• Apresenta riscos de danos e evasão contra civis.