Anlık fotoğraf, gayriresmi, kendiliğinden çekilmiş bir fotoğraftır. Genellikle kompozisyon veya ışıklandırma üzerinde fazla düşünülmeden, hızlıca çekilir. Bir anın, bir kişinin veya bir yerin kaydıdır. Anlık fotoğraflar sanat değildir, ancak bazı anlık fotoğraflar tesadüfen veya bağlam yoluyla sanat eseri haline gelir. Kişiseldirler. Aile albümlerinde ve telefon galerilerinde yer alırlar. Sergilenmek için değil, anı olarak saklanırlar.

Anlık fotoğraflar, ciddi fotoğrafçılar arasında kötü bir üne sahiptir. Dikkatsiz ve düşüncesiz olarak görülürler. Ancak anlık fotoğrafların da değeri vardır. Resmi fotoğrafların sıklıkla kaçırdığı bir şekilde günlük yaşamın dokusunu yakalarlar. İnsanları oldukları gibi gösterirler, görünmek istedikleri gibi değil. Zamanla olağanüstü hale gelen sıradan olanı belgelerler. 1950'de bir sokak köşesinin anlık fotoğrafı artık tarihi bir belgedir. Bir aile yemeğinin anlık fotoğrafı, bir daha asla geri gelmeyecek bir anın kaydıdır. Anlık fotoğraflar, iyi fotoğrafçılığın zıttı değildir. Farklı bir amaca sahip farklı bir fotoğrafçılık türüdür.

Anlık görüntü özellikleri

• Kendiliğinden. Hızlıca, plansız çekildi.
• Kişisel. Genellikle aile, arkadaşlar veya seyahatle ilgili.
• Gayriresmi. Poz verme veya yönlendirme yok.
• Everyday. Günlük yaşamı belgeliyor.
• Nostaljik. Zamanla değer kazanır.

Anlık görüntü, başarısız bir fotoğraf değildir. Farklı bir fotoğraf türüdür ve farklı bir görevi vardır.