Een snapshot is een informele, spontane foto. Hij wordt snel genomen, vaak zonder veel na te denken over compositie of belichting. Het is een vastlegging van een moment, een persoon of een plaats. Snapshots zijn geen kunst, hoewel sommige snapshots door toeval of context kunst worden. Ze zijn persoonlijk. Ze staan ​​in familiealbums en telefoongalerijen. Ze zijn niet bedoeld om tentoongesteld te worden. Ze zijn bedoeld om te bewaren als herinnering.

Snapshots hebben een slechte reputatie onder serieuze fotografen. Ze worden gezien als slordig en ondoordacht. Maar snapshots hebben wel degelijk waarde. Ze leggen de essentie van het dagelijks leven vast op een manier die formele foto's vaak missen. Ze tonen mensen zoals ze zijn, niet zoals ze gezien willen worden. Ze documenteren het gewone, dat met de tijd buitengewoon wordt. Een snapshot van een straathoek in 1950 is nu een historisch document. Een snapshot van een familiediner is een weergave van een moment dat nooit meer terugkomt. Snapshots zijn niet het tegenovergestelde van goede fotografie. Het is een ander soort fotografie, met een ander doel.

Momentopname-kenmerken

• Spontaan. Snel genomen, zonder planning.
• Persoonlijk. Meestal van familie, vrienden of reizen.
• Informeel. Geen poses of aanwijzingen.
• Everyday. Documenteert het gewone leven.
• Nostalgisch. Wordt in waarde verhoogd met de tijd.

Een snapshot is geen mislukte foto. Het is een ander soort foto, met een andere functie.