الصورة العفوية هي صورة فوتوغرافية غير رسمية وتلقائية. تُؤخذ بسرعة، غالبًا دون تفكير مُسبق في التكوين أو الإضاءة. إنها توثيق للحظة، أو شخص، أو مكان. الصور العفوية ليست فنًا، مع أن بعضها قد يتحول إلى فن عن طريق الصدفة أو السياق. إنها صور شخصية، تُحفظ في ألبومات العائلة ومعارض الهواتف. ليست مُخصصة للعرض، بل للذكرى.

تُعتبر الصور العفوية ذات سمعة سيئة بين المصورين المحترفين، إذ يُنظر إليها على أنها غير مدروسة وغير متقنة. لكن لهذه الصور قيمة، فهي تُجسّد تفاصيل الحياة اليومية بطريقة غالباً ما تغيب عن الصور الرسمية. تُظهر الناس على حقيقتهم، لا كما يُريدون أن يُروا. تُوثّق اللحظات العادية التي تتحول مع مرور الوقت إلى لحظات استثنائية. صورة عفوية لزاوية شارع في عام ١٩٥٠ تُعدّ اليوم وثيقة تاريخية. صورة عفوية لعشاء عائلي تُخلّد لحظة لن تتكرر. الصور العفوية ليست نقيضاً للتصوير الفوتوغرافي الجيد، بل هي نوع مختلف من التصوير، ولها غاية مختلفة.

خصائص اللقطة

• Spontaneous. تم التقاطها بسرعة، دون تخطيط.
• Personal. عادةً ما يتعلق الأمر بالعائلة أو الأصدقاء أو السفر.
• غير رسمي. لا يوجد توجيه أو وضعيات.
• Everyday. يوثق الحياة اليومية.
• Nostalgic. تزداد قيمتها مع مرور الوقت.

اللقطة السريعة ليست صورة فاشلة. إنها نوع مختلف من الصور، ولها مهمة مختلفة.