Et snapshot er et uformelt, spontant fotografi. Det tages hurtigt, ofte uden megen tanke om komposition eller belysning. Det er en registrering af et øjeblik, en person eller et sted. Snapshots er ikke kunst, selvom nogle snapshots bliver kunst gennem et uheld eller en kontekst. De er personlige. De findes i familiealbum og telefongallerier. De er ikke beregnet til udstilling. De er beregnet til erindring.

Snapshots har et dårligt ry blandt seriøse fotografer. De ses som uforsigtige og uovervejede. Men snapshots har værdi. De indfanger hverdagens tekstur på en måde, som formelle fotografier ofte overser. De viser mennesker, som de er, ikke som de ønsker at blive set. De dokumenterer det almindelige, som bliver ekstraordinært med tiden. Et snapshot af et gadehjørne i 1950 er nu et historisk dokument. Et snapshot af en familiemiddag er en registrering af et øjeblik, der aldrig vil komme igen. Snapshots er ikke det modsatte af godt fotografi. De er en anden slags fotografi med et andet formål.

Karakteristika for øjebliksbillede

• Spontan. Taget hurtigt, uden planlægning.
• Personlig. Normalt fra familie, venner eller rejser.
• Uformel. Ingen posering eller instruktion.
• Hverdag. Dokumenterer det almindelige liv.
• Nostalgisk. Vinder i værdi over tid.

Et øjebliksbillede er ikke et mislykket fotografi. Det er en anden slags fotografi med en anden opgave at udføre.