Sınıf, öğretimin gerçekleştiği bir odadır. İçinde sıralar, sandalyeler, bir tahta ve genellikle bir öğretmen bulunur. Ancak fiziksel alan, sınıfın sadece bir parçasıdır. Sınıf aynı zamanda kuralları, rutinleri ve ilişkileri olan sosyal bir ortamdır. Sıraların düzeni önemlidir. Sıralar sohbeti engeller. Daireler tartışmayı teşvik eder. Masalar grup çalışmasını destekler.

Sınıflar yaş ve ders konularına göre değişiklik gösterir. Bir anaokulu sınıfında halılar, dolaplar ve renkli posterler bulunur. Bir lise kimya laboratuvarında sıralar, lavabolar ve güvenlik ekipmanları vardır. Bir üniversite seminer odasında uzun bir masa ve kitap rafları bulunur. Video görüşmeleri ve tartışma forumlarında çevrimiçi sınıflar da mevcuttur, ancak bunlar aynı fiziksel ipuçlarından yoksundur.

İyi sınıflar güvenli bir ortam sunar. Öğrenciler, alay edilmeden yanlış yapabileceklerini bilmelidirler. Öğretmenler bu kültürü zamanla inşa ederler. Aydınlatma, sıcaklık, gürültü ve dağınıklık öğrenmeyi etkiler. İyi yönetilen bir sınıf sessiz değildir. Odaklanmış bir aktiviteyle doludur.

Bir sınıfın unsurları

• Oturma düzeni ve mobilyalar
• Öğretim araçları: tahta, projektör, ekran
• Öğrenim materyalleri: kitaplar, kırtasiye malzemeleri, teknoloji
• Rutinler ve beklentiler
• öğrenciler arasındaki sosyal dinamikler