Virtuell verklighet är en simulerad 3D-miljö som upplevs genom ett headset. Den ersätter din omgivning med en datorgenererad värld. Du tittar dig omkring och utsikten förändras. Du rör dig och världen reagerar. Det kan kännas tillräckligt verkligt för att utlösa rädsla, glädje och närvaro. Tekniken har utlovats i årtionden. Äntligen är den här.

VR-headset använder linser och skärmar för att skapa stereoskopiska bilder. Sensorer spårar huvudrörelser. Kontroller spårar händer. Vissa system använder spårning i rumsskala så att du kan gå runt. Haptiska handskar och västar ger beröringsfeedback. Målet är immersion. Ju bättre immersion, desto starkare upplevelse.

Användningsområden för VR

• Spel: uppslukande världar och interaktioner
• Utbildning: flygsimulatorer, kirurgisk praktik
• Terapi: exponeringsterapi, smärtdistraktion
• Socialt: virtuella möten och möten
• Design: arkitektoniska genomgångar

VR är inte för alla. Headset kan orsaka åksjuka. De är tunga och dyra. De isolerar dig från rummet. Men för träning, terapi och vissa spel erbjuder VR något som inget annat medium kan. Känslan av närvaro är kraftfull.