En byggnad i flera våningar säljer kläder, kosmetika, hushållsartiklar och hushållsapparater under ett tak, med varje kategori i sin egen avdelning. Byggnaden är ett varuhus. Den erbjuder ett brett sortiment och möjligheten att jämföra inom en och samma plats.

Historiska varuhus var centrala för detaljhandeln i centrum och senare för köpcentra. De anställde stora anställda och presenterade varor i dedikerade avdelningar med specialiserade inköpare. Många har kämpat under de senaste decennierna mot specialkedjor och online-återförsäljare, men formatet finns kvar i anpassad form.

Visuell merchandising, säsongsbetonade evenemang och egna märkesvaror är fortfarande viktiga verktyg. Varuhusupplevelsen strävar efter att kännas tillräckligt komplett för att en kund ska kunna uppfylla flera shoppingbehov under ett besök. Framgångsrika operatörer uppdaterar kontinuerligt både varumixen och den fysiska miljön.

När de är som bäst erbjuder varuhus fortfarande upptäckter inom många kategorier på ett enda besök.