Ένα πολυώροφο κτίριο πουλάει ρούχα, καλλυντικά, είδη οικιακής χρήσης και ηλεκτρικές συσκευές κάτω από την ίδια στέγη, κάθε κατηγορία στο δικό της τμήμα. Αυτό το κτίριο είναι ένα πολυκατάστημα. Προσφέρει ένα ευρύ φάσμα προϊόντων και την ευκολία σύγκρισης σε ένα μόνο σημείο.

Τα ιστορικά πολυκαταστήματα ήταν οι βάσεις του λιανικού εμπορίου στο κέντρο της πόλης και αργότερα των εμπορικών κέντρων. Απασχολούσαν μεγάλο προσωπικό και παρουσίαζαν εμπορεύματα σε ειδικά τμήματα με εξειδικευμένους αγοραστές. Πολλά έχουν αγωνιστεί τις τελευταίες δεκαετίες ενάντια στις εξειδικευμένες αλυσίδες και τους ηλεκτρονικούς λιανοπωλητές, ωστόσο η μορφή τους παραμένει σε προσαρμοσμένη μορφή.

Το οπτικό merchandising, οι εποχιακές εκδηλώσεις και τα προϊόντα ιδιωτικής ετικέτας παραμένουν σημαντικά εργαλεία. Στόχος του πολυκαταστήματος είναι να δίνει την αίσθηση ότι η εμπειρία είναι αρκετά ολοκληρωμένη ώστε ο πελάτης να μπορεί να ικανοποιήσει πολλές ανάγκες αγορών σε μία επίσκεψη. Οι επιτυχημένοι επιχειρηματίες ανανεώνουν συνεχώς τόσο το μείγμα εμπορευμάτων όσο και το φυσικό περιβάλλον.

Στην καλύτερη περίπτωση, τα πολυκαταστήματα εξακολουθούν να προσφέρουν ανακαλύψεις σε πολλές κατηγορίες με ένα μόνο ταξίδι.