Allt som rör sig har kinetisk energi. En rullande boll, en bil i fart, en flygande pil, en gående person. Kinetisk energi är rörelsens energi, och den beror på både massa och hastighet. Formeln är KE = ½mv². Massan spelar roll, men hastigheten spelar ännu större roll. Dubbel massa och du fördubblar den kinetiska energin. Dubbel hastighet och du fyrdubblar den. Det är därför en bilolycka i 96 km/h är fyra gånger så förödande som en olycka i 48 km/h, inte dubbelt så mycket.

Kinetisk energi är en skalär kvantitet, vilket betyder att den har magnitud men ingen riktning. Den är alltid positiv eller noll. Ett rörligt objekt har kinetisk energi oavsett åt vilket håll det rör sig. Kinetisk energi kan överföras mellan objekt. Vid en kollision kan ett objekt överföra kinetisk energi till ett annat. Den kan också omvandlas till andra former av energi. När en bil bromsar blir kinetisk energi termisk energi i bromsbeläggen. När en boll träffar marken och studsar blir en del av den kinetiska energin ljud och värme. Kinetisk energi är en av de två huvudformerna av mekanisk energi, tillsammans med potentiell energi.

Fakta om kinetisk energi

• Definition. Rörelseenergi.
• Formula. KE = ½mv².
• Beror på. Massa och hastighet.
• Hastighet spelar större roll. Fördubbling av hastigheten fyrdubblar KE.
• Skalär. Ingen riktning.

Kinetisk energi är inte detsamma som rörelsemängd. Rörelsemängd är massan gånger hastigheten och är en vektor. Kinetisk energi är en skalär och beror på kvadraten av hastigheten.