Alles, was sich bewegt, besitzt kinetische Energie. Ein rollender Ball, ein rasendes Auto, ein fliegender Pfeil, ein gehender Mensch. Kinetische Energie ist die Energie der Bewegung und hängt sowohl von der Masse als auch von der Geschwindigkeit ab. Die Formel lautet KE = ½mv². Die Masse spielt eine Rolle, aber die Geschwindigkeit ist noch wichtiger. Verdoppelt man die Masse, verdoppelt sich auch die kinetische Energie. Verdoppelt man die Geschwindigkeit, vervierfacht sie sich. Deshalb ist ein Autounfall mit 96 km/h viermal so zerstörerisch wie ein Unfall mit 48 km/h, nicht doppelt so zerstörerisch.

Kinetische Energie ist eine skalare Größe, das heißt, sie hat einen Betrag, aber keine Richtung. Sie ist immer positiv oder null. Ein sich bewegender Körper besitzt kinetische Energie, unabhängig von seiner Bewegungsrichtung. Kinetische Energie kann zwischen Objekten übertragen werden. Bei einer Kollision kann ein Objekt kinetische Energie auf ein anderes übertragen. Sie kann auch in andere Energieformen umgewandelt werden. Beim Bremsen eines Autos wird kinetische Energie in den Bremsbelägen in Wärmeenergie umgewandelt. Wenn ein Ball auf den Boden aufprallt, wird ein Teil seiner kinetischen Energie in Schall und Wärme umgewandelt. Kinetische Energie ist neben der potenziellen Energie eine der beiden Hauptformen mechanischer Energie.

Fakten zur kinetischen Energie

• Definition. Bewegungsenergie.
• Formel. KE = ½mv².
• Hängt von ab. Masse und Geschwindigkeit.
• Geschwindigkeit ist wichtiger. Eine Verdopplung der Geschwindigkeit vervierfacht die kinetische Energie.
• Scalar. Keine Richtung.

Kinetische Energie ist nicht dasselbe wie Impuls. Impuls ist Masse mal Geschwindigkeit und eine Vektorgröße. Kinetische Energie hingegen ist eine Skalargröße und hängt vom Quadrat der Geschwindigkeit ab.