أي شيء يتحرك يمتلك طاقة حركية. كرة تتدحرج، سيارة مسرعة، سهم طائر، شخص يمشي. الطاقة الحركية هي طاقة الحركة، وتعتمد على كل من الكتلة والسرعة. الصيغة هي: طاقة حركية = ½ × الكتلة × مربع السرعة. الكتلة مهمة، لكن السرعة أهم. مضاعفة الكتلة تعني مضاعفة الطاقة الحركية. مضاعفة السرعة تعني زيادة الطاقة الحركية أربعة أضعاف. لهذا السبب، يكون حادث سيارة بسرعة 60 ميلاً في الساعة أكثر تدميراً بأربع مرات من حادث بسرعة 30 ميلاً في الساعة، وليس مرتين فقط.

الطاقة الحركية كمية قياسية، أي أنها تمتلك مقدارًا فقط دون اتجاه. وهي دائمًا موجبة أو صفر. يمتلك الجسم المتحرك طاقة حركية بغض النظر عن اتجاه حركته. يمكن نقل الطاقة الحركية بين الأجسام. ففي حالة التصادم، يمكن لجسم أن ينقل الطاقة الحركية إلى جسم آخر. كما يمكن تحويلها إلى أشكال أخرى من الطاقة. فعندما تضغط السيارة على المكابح، تتحول الطاقة الحركية إلى طاقة حرارية في وسادات المكابح. وعندما تصطدم كرة بالأرض وترتد، يتحول جزء من طاقتها الحركية إلى صوت وحرارة. تُعد الطاقة الحركية أحد الشكلين الرئيسيين للطاقة الميكانيكية، إلى جانب طاقة الوضع.

حقائق الطاقة الحركية

• Definition. طاقة الحركة.
• Formula. KE = ½mv².
• يعتمد على. الكتلة والسرعة.
• السرعة أهم. مضاعفة السرعة تضاعف الطاقة الحركية أربع مرات.
• Scalar. لا يوجد اتجاه.

الطاقة الحركية ليست هي نفسها الزخم. الزخم هو حاصل ضرب الكتلة في السرعة وهو كمية متجهة. أما الطاقة الحركية فهي كمية قياسية وتعتمد على مربع السرعة.