Alt som beveger seg har kinetisk energi. En rullende ball, en bil i fart, en flyvende pil, en gående person. Kinetisk energi er bevegelsesenergien, og den avhenger av både masse og hastighet. Formelen er KE = ½mv². Masse er viktig, men hastighet er viktigere. Doble massen, og du dobler den kinetiske energien. Doble hastigheten, og du firedobler den. Det er derfor en bilulykke i 96 km/t er fire ganger så ødeleggende som en kollisjon i 48 km/t, ikke dobbelt så mye.

Kinetisk energi er en skalar størrelse, som betyr at den har størrelse, men ingen retning. Den er alltid positiv eller null. Et objekt i bevegelse har kinetisk energi uavhengig av hvilken vei det beveger seg. Kinetisk energi kan overføres mellom objekter. I en kollisjon kan ett objekt overføre kinetisk energi til et annet. Den kan også omdannes til andre former for energi. Når en bil bremser, blir kinetisk energi til termisk energi i bremseklossene. Når en ball treffer bakken og spretter, blir noe av kinetisk energi til lyd og varme. Kinetisk energi er en av de to hovedformene for mekanisk energi, sammen med potensiell energi.

Fakta om kinetisk energi

• Definisjon.
• Formula.
• Avhenger av.
• Fart betyr mer.
• Skalar.

Kinetisk energi er ikke det samme som momentum. Momentum er masse ganger hastighet og er en vektor. Kinetisk energi er en skalar og avhenger av kvadratet av hastigheten.