Orice se mișcă are energie cinetică. O minge care se rostogolește, o mașină care merge cu viteză mare, o săgeată care zboară, o persoană care merge. Energia cinetică este energia mișcării și depinde atât de masă, cât și de viteză. Formula este KE = ½mv². Masa contează, dar viteza contează și mai mult. Dacă dublezi masa, dublezi energia cinetică. Dacă dublezi viteza, o cvadruplezi. De aceea, un accident de mașină la 100 km/h este de patru ori mai distructiv decât un accident la 48 km/h, nu de două ori.

Energia cinetică este o mărime scalară, adică are magnitudine, dar nu și direcție. Este întotdeauna pozitivă sau zero. Un obiect în mișcare are energie cinetică, indiferent de direcția în care se mișcă. Energia cinetică poate fi transferată între obiecte. Într-o coliziune, un obiect poate transfera energie cinetică către altul. De asemenea, poate fi convertită în alte forme de energie. Când o mașină frânează, energia cinetică devine energie termică în plăcuțele de frână. Când o minge lovește solul și sare, o parte din energia cinetică se transformă în sunet și căldură. Energia cinetică este una dintre cele două forme principale de energie mecanică, alături de energia potențială.

Informații despre energia cinetică

• Definiție. Energia mișcării.
• Formula. KE = ½mv².
• Depinde de. Masă și viteză.
• Viteza contează mai mult. Dublarea vitezei cvadruplează EC.
• Scalar. Fără direcție.

Energia cinetică nu este același lucru cu impulsul. Impulsul este reprezentat de masă înmulțită cu viteza și este un vector. Energia cinetică este un scalar și depinde de pătratul vitezei.