Οτιδήποτε κινείται έχει κινητική ενέργεια. Μια μπάλα που κυλά, ένα αυτοκίνητο που τρέχει με μεγάλη ταχύτητα, ένα βέλος που πετάει, ένας άνθρωπος που περπατάει. Η κινητική ενέργεια είναι η ενέργεια της κίνησης και εξαρτάται τόσο από τη μάζα όσο και από την ταχύτητα. Ο τύπος είναι KE = ½mv². Η μάζα έχει σημασία, αλλά η ταχύτητα έχει μεγαλύτερη σημασία. Διπλασιάζοντας τη μάζα, διπλασιάζετε την κινητική ενέργεια. Διπλασιάζοντας την ταχύτητα, την τετραπλασιάζετε. Γι' αυτό ένα τροχαίο ατύχημα με 60 μίλια/ώρα είναι τέσσερις φορές πιο καταστροφικό από ένα ατύχημα με 30 μίλια/ώρα, όχι δύο φορές.

Η κινητική ενέργεια είναι μια βαθμωτή ποσότητα, που σημαίνει ότι έχει μέγεθος αλλά όχι κατεύθυνση. Είναι πάντα θετική ή μηδέν. Ένα κινούμενο αντικείμενο έχει κινητική ενέργεια ανεξάρτητα από την κατεύθυνση που κινείται. Η κινητική ενέργεια μπορεί να μεταφερθεί μεταξύ αντικειμένων. Σε μια σύγκρουση, ένα αντικείμενο μπορεί να μεταφέρει κινητική ενέργεια σε ένα άλλο. Μπορεί επίσης να μετατραπεί σε άλλες μορφές ενέργειας. Όταν ένα αυτοκίνητο φρενάρει, η κινητική ενέργεια γίνεται θερμική ενέργεια στα τακάκια των φρένων. Όταν μια μπάλα χτυπήσει στο έδαφος και αναπηδήσει, ένα μέρος της κινητικής ενέργειας γίνεται ήχος και θερμότητα. Η κινητική ενέργεια είναι μία από τις δύο κύριες μορφές μηχανικής ενέργειας, μαζί με τη δυναμική ενέργεια.

Γεγονότα κινητικής ενέργειας

• Ορισμός. Ενέργεια κίνησης.
• Formula. KE = ½mv².
• Εξαρτάται από. Μάζα και ταχύτητα.
• Η ταχύτητα μετράει περισσότερο. Ο διπλασιασμός της ταχύτητας τετραπλασιάζει την KE.
• Scalar. Καμία κατεύθυνση.

Η κινητική ενέργεια δεν είναι το ίδιο με την ορμή. Η ορμή είναι το γινόμενο της μάζας επί την ταχύτητα και είναι ένα διάνυσμα. Η κινητική ενέργεια είναι μια βαθμωτή τιμή και εξαρτάται από το τετράγωνο της ταχύτητας.