Ibland förekommer ett pronomen före substantivet det pekar på. Katafor är användningen av ett uttryck som hänvisar framåt till ett senare element i diskursen, som i När hon kom in såg Maria folkmassan.

Författare och talare använder kataforer för att skapa spänning, fördröja identifikation eller hantera informationsflödet. Det är mindre vanligt än anaforer i vardagligt tal men frekvent i vissa litterära och journalistiska stilar. Bearbetning av kataforer kräver att lyssnaren håller en ospecificerad referent tills föregångaren anländer.

Språk skiljer sig åt i hur fritt de tillåter framåtriktad referens och under vilka strukturella förhållanden. Diskursanalytiker följer både anaforiska och kataforiska kedjor för att förklara koherens. Tydlig katafor belönar läsaren; dåligt hanterad framåtriktad referens skapar förvirring.

• Framåtriktad hänvisning till ett senare diskurselement
• Mindre vanligt än bakåtriktad anafora
• Används för spänning och informationsstrukturering
• Kräver att föregångaren förekommer senare