Terkadang sebuah kata ganti muncul sebelum kata benda yang ditunjuknya. Katafora adalah penggunaan ungkapan yang merujuk ke depan pada elemen selanjutnya dalam wacana, seperti dalam When she entered, Maria saw the crowd.

Penulis dan pembicara menggunakan katafora untuk menciptakan ketegangan, menunda identifikasi, atau mengatur aliran informasi. Katafora kurang umum dibandingkan anafora dalam percakapan sehari-hari, tetapi sering ditemukan dalam gaya sastra dan jurnalistik tertentu. Memproses katafora mengharuskan pendengar untuk menahan referensi yang tidak spesifik hingga anteseden tiba.

Bahasa berbeda dalam hal seberapa bebas mereka mengizinkan referensi ke depan dan dalam kondisi struktural seperti apa. Analis wacana melacak rantai anafolik dan katafolik untuk menjelaskan koherensi. Katafora yang jelas bermanfaat bagi pembaca; referensi ke depan yang tidak dikelola dengan baik menghasilkan kebingungan.

• Rujukan ke depan pada elemen wacana selanjutnya
• Lebih jarang terjadi daripada anafora terbalik.
• Digunakan untuk menciptakan ketegangan dan menyusun informasi.
• Membutuhkan anteseden untuk muncul kemudian.