Skiktade bergarter innehåller en sekventiell registrering av händelser. Stratigrafi är studiet av berglager, deras ordning, distribution och korrelation. Det ger det tidsmässiga ramverket för nästan all historisk geologi och paleontologi.

Litostratigrafi klassificerar enheter efter bergart; biostratigrafi använder fossil; kronostratigrafi söker tidsekvivalens. Sekvensstratigrafi tolkar paket av strata i termer av havsnivåförändringar och sedimenttillförsel. Principer som superposition, ursprunglig horisontalitet och tvärgående samband vägleder tolkningen.

Stratigrafiska kolumner och korrelationsdiagram sammanfattar sambanden mellan enheter i en region. Radiometrisk datering och magnetostratigrafi adderar numeriska åldrar. Noggrann stratigrafi ligger till grund för resursutforskning, geologisk kartläggning och rekonstruktion av jordens miljöhistoria.

• Studie av berglager och deras ordning
• Använder litologi, fossiler och numeriska åldrar
• Ger tidsramen för geologi
• Viktigt för korrelation och kartläggning