Lagdelte bergarter inneholder en sekvensiell registrering av hendelser. Stratigrafi er studiet av berglag, deres rekkefølge, fordeling og korrelasjon. Det gir det tidsmessige rammeverket for nesten all historisk geologi og paleontologi.

Litostratigrafi klassifiserer enheter etter bergart; biostratigrafi bruker fossiler; kronostratigrafi søker tidsekvivalens. Sekvensstratigrafi tolker pakker av lag i form av havnivåendringer og sedimenttilførsel. Prinsipper som superposisjon, opprinnelig horisontalitet og tverrgående forhold styrer tolkningen.

Stratigrafiske søyler og korrelasjonsdiagrammer oppsummerer forholdet mellom enheter i en region. Radiometrisk datering og magnetostratigrafi legger sammen numeriske aldre. Nøyaktig stratigrafi ligger til grunn for ressursutforskning, geologisk kartlegging og rekonstruksjon av jordens miljøhistorie.

• Studie av berglag og deres rekkefølge
• Bruker litologi, fossiler og numerisk alder
• Gir tidsrammen for geologi
• Essensielt for korrelasjon og kartlegging