As rochas estratificadas contêm um registo sequencial de eventos. A estratigrafia é o estudo das camadas rochosas, da sua ordem, distribuição e correlação. Fornece a estrutura temporal para quase toda a geologia e paleontologia histórica.

A litoestratigrafia classifica as unidades por tipo de rocha; a bioestratigrafia utiliza fósseis; a cronoestratigrafia procura a equivalência temporal. A estratigrafia de sequências interpreta os pacotes de estratos em termos de variação do nível do mar e do aporte de sedimentos. Princípios como a sobreposição, a horizontalidade original e as relações de intersecção orientam a interpretação.

As colunas estratigráficas e os gráficos de correlação resumem as relações entre as unidades de uma região. A datação radiométrica e a magnetoestratigrafia acrescentam idades numéricas. Uma estratigrafia precisa é fundamental para a exploração dos recursos, o mapeamento geológico e a reconstrução da história ambiental da Terra.

• Estudo das camadas rochosas e sua ordem
• Utiliza a litologia, os fósseis e as idades numéricas.
• Fornece o quadro temporal para a geologia.
• Essencial para correlação e mapeamento.