Immigration är förflyttningen av individer till en befolkning eller ett område. Det är motsvarigheten till emigration. När människor flyttar från ett land till ett annat, är de emigranter från den plats de lämnade och invandrare till den plats de anländer. Immigration bidrar till en befolkning. Den förändrar också dess sammansättning och tillför nya språk, färdigheter och kulturella sedvänjor. Demografer följer invandring eftersom den påverkar befolkningsstorlek, arbetsmarknader och åldersstrukturen i ett land.

Människor immigrerar av många anledningar. Jobb, säkerhet, familjeåterförening, utbildning och frihet drar dem till nya platser. Krig, förföljelse, fattigdom och miljökatastrofer driver dem bort från gamla platser. Den mesta migrationen sker mellan grannländer, inte över hav. År 2020 uppskattade FN att cirka 281 miljoner människor bodde utanför sitt födelseland, ungefär 3,6 procent av världens befolkning. Immigration är ofta kontroversiell. Värdländer debatterar hur många människor de ska ta emot, hur de ska integreras och vilka skyldigheter de har gentemot nykomlingar. Ekonomer anser i allmänhet att invandring ökar tillväxten, även om fördelarna inte alltid är jämnt fördelade.

Vanliga kategorier

• Ekonomiska migranter: söker arbete och möjligheter.
• Flyktingar: att fly från krig eller förföljelse.
• Familjeåterförening: återförening av släktingar som redan är bosatta.
• Studenter och yrkesarbetare: tillfälliga eller permanenta.

Immigration är inte ett nytt fenomen. Människor har alltid rört på sig. Det som har förändrats är gränsernas omfattning, hastighet och roll i att reglera vem som kan korsa dem.