L'immigration désigne l'arrivée d'individus dans une population ou une région. Elle est l'inverse de l'émigration. Lorsque des personnes quittent un pays pour un autre, elles sont des émigrants dans leur pays d'origine et des immigrants dans leur pays d'arrivée. L'immigration accroît la population et modifie sa composition, apportant de nouvelles langues, compétences et pratiques culturelles. Les démographes suivent l'immigration car elle influe sur la taille de la population, le marché du travail et la structure par âge d'un pays.

Les gens immigrent pour de nombreuses raisons. L'emploi, la sécurité, le regroupement familial, l'éducation et la liberté les attirent vers de nouveaux horizons. La guerre, la persécution, la pauvreté et les catastrophes environnementales les poussent à quitter leur pays d'origine. La plupart des migrations ont lieu entre pays voisins, et non par voie maritime. En 2020, les Nations Unies estimaient qu'environ 281 millions de personnes vivaient hors de leur pays de naissance, soit environ 3,6 % de la population mondiale. L'immigration est souvent un sujet de controverse. Les pays d'accueil débattent du nombre de personnes à accueillir, des modalités d'intégration et des obligations qu'ils ont envers les nouveaux arrivants. Les économistes constatent généralement que l'immigration stimule la croissance, même si ses bénéfices ne sont pas toujours équitablement répartis.

catégories communes

• Les migrants économiques : à la recherche de travail et d'opportunités.
• Réfugiés : personnes fuyant la guerre ou les persécutions.
• Regroupement familial : rejoindre des proches déjà installés.
• Étudiants et travailleurs qualifiés : temporaires ou permanents.

L’immigration n’est pas un phénomène nouveau. Les êtres humains se sont toujours déplacés. Ce qui a changé, c’est l’ampleur, la rapidité et le rôle des frontières dans la régulation des passages.