En grävmaskin är en tung maskin med skopa för att gräva och flytta jord. Den kallas även grävmaskin eller 360-gradersgrävmaskin. Den har en hytt på en roterande plattform, en arm, en bom och en skopa. Banden eller hjulen gör att den kan röra sig runt på arbetsplatsen. Föraren sitter i hytten och styr armen och skopan med joysticks. Maskinen kan gräva, lyfta, svänga och dumpa. Det är en av de mest mångsidiga maskinerna på en byggarbetsplats.

Grävmaskiner finns i många storlekar. En minigrävmaskin väger några ton och kan arbeta i trånga utrymmen. En vanlig grävmaskin väger 20 till 40 ton och är den vanligaste. En stor gruvgrävmaskin kan väga hundratals ton och fylla en lastbil på några få skopor. Skopan kan bytas ut mot andra redskap. En hammare bryter betong. En gripklo plockar upp skräp. En tumme griper tag i stenar och stockar. En sax skär stål. Grävmaskinen är en plattform för många verktyg.

Grävmaskiner används i alla faser av byggandet. De gräver grunder och schakt. De lastar lastbilar. De river byggnader. De röjer mark. De flyttar material. De används också inom gruvdrift, skogsbruk och jordbruk. Grävmaskinen är inte ett precisionsinstrument, men en skicklig förare kan nivellera en sluttning, gräva ett dike och lägga ut ett rör med noggrannhet. Maskinen är kraftfull och farlig. Säkerhetszoner, observatörer och utbildning krävs. Grävmaskinen är arbetshästen inom schaktning.