Abstinens är den samling obehagliga fysiologiska och psykologiska symtom som uppstår när en person slutar eller kraftigt minskar intaget av ett läkemedel som kroppen har anpassat sig till. De specifika symtomen beror på substansen. Alkoholabstinens kan inkludera tremor, ångest och i svåra fall kramper. Opioidabstinens ger influensaliknande symtom, dysfori och intensivt begär.

Abstinens återspeglar motsatsen till läkemedlets akuta effekter. Ett läkemedel som undertrycker neural aktivitet gör systemet hyperexcitabelt när det tas bort. Svårighetsgraden och tidsförloppet varierar med dos, användningstid och individuella faktorer. Vissa abstinenssyndrom är medicinskt farliga; andra är främst obekväma.

Inte alla substanser framkallar ett tydligt fysiskt abstinenssyndrom. Psykiskt beroende – starkt begär och svårigheter att fungera utan drogen – kan uppstå även när det fysiska abstinenssyndromet är milt. Behandling kombinerar ofta medicinsk hantering av akuta symtom med långsiktigt beteendemässigt och socialt stöd.

• Symtom efter upphörande av upprepad droganvändning
• Ofta motsatt av läkemedlets akuta effekter
• Svårighetsgraden beror på substansen och användningshistoriken
• Till skillnad från psykologisk begär

Erkännande av abstinensrisker är en viktig del av säker hantering av förskrivna och olagliga psykoaktiva substanser.