El síndrome de abstinencia es el conjunto de síntomas fisiológicos y psicológicos desagradables que aparecen cuando una persona deja de consumir o reduce drásticamente la ingesta de una droga a la que su organismo se ha adaptado. Los síntomas específicos dependen de la sustancia. El síndrome de abstinencia de alcohol puede incluir temblores, ansiedad y, en casos graves, convulsiones. El síndrome de abstinencia de opioides produce síntomas similares a los de la gripe, disforia y un deseo intenso de consumir la droga.

El síndrome de abstinencia refleja el efecto contrario al de la droga. Un fármaco que suprime la actividad neuronal deja el sistema hiperexcitable al suspenderse. La gravedad y la duración varían según la dosis, la duración del consumo y factores individuales. Algunos síndromes de abstinencia son médicamente peligrosos; otros son principalmente incómodos.

No todas las sustancias producen un síndrome de abstinencia físico claro. La dependencia psicológica —un fuerte deseo de consumir la droga y dificultad para funcionar sin ella— puede presentarse incluso cuando la abstinencia física es leve. El tratamiento suele combinar el manejo médico de los síntomas agudos con apoyo conductual y social a largo plazo.

• Síntomas tras la interrupción del consumo repetido de drogas
• A menudo, el efecto es opuesto al efecto agudo del fármaco.
• La gravedad depende de la sustancia y del historial de consumo.
• Distinto del deseo psicológico

El reconocimiento del riesgo de abstinencia es un elemento clave en el manejo seguro de sustancias psicoactivas, tanto recetadas como ilícitas.