Придержите дверь для человека, идущего за вами. Скажите «пожалуйста» и «спасибо». Жуйте с закрытым ртом. Обычаи — это общепринятые нормы повседневного поведения. Они не имеют морального подтекста, как нравы, и их нарушение не влечет за собой сурового наказания. Вы можете получить неодобрительный взгляд. Вы можете получить репутацию грубого человека. Но вы не попадете в тюрьму.

Уильям Грэм Самнер ввел этот термин в 1906 году. Он противопоставил обычаи и нравы (строгие моральные нормы) и законы (кодифицированные нормы). Обычаи и нравы облегчают социальное взаимодействие. Они различаются в зависимости от культуры: в одних местах чавканье в супе считается вежливым, в других — оскорбительным.

Примеры

• Пожимание рук или поклон при приветствии.
• Ношение одежды на публике
• Выстраивание в очередь на автобус
• Используя столовые приборы или палочки для еды
• Прикрывайте рот при кашле.

Народные обычаи — это не пустяк. Они делают повседневную жизнь предсказуемой. Когда они нарушаются, социальное взаимодействие становится неловким и неэффективным. Но они также меняются. То, что когда-то было народным обычаем, может стать законом или раствориться в памяти.