Tartsd az ajtót a mögötted állónak. Mondd, hogy kérem és köszönöm. Rágj csukott szájjal. A népszokások a mindennapi viselkedés megszokott normái. Nem erkölcsileg terheltek, mint az erkölcsök, és megszegésük nem von maga után súlyos büntetést. Lehet, hogy csúnya pillantást kapsz. Lehet, hogy durvaságod miatt leszel híres. De börtönbe nem kerülsz.

William Graham Sumner vezette be a kifejezést 1906-ban. A népszokásokat szembeállította az erkölcsökkel (szigorú erkölcsi normákkal) és a törvényekkel (kodifikált normákkal). A népszokások a társadalmi interakciók mozgatórugói. Kultúránként eltérőek: egyes helyeken udvarias a leves kortyolgatása. Máshol sértő.

Példák

• Kézfogás vagy meghajlás üdvözléskor
• Ruhák viselése nyilvános helyen
• Sor kialakítása egy buszhoz
• Evőeszközök vagy pálcika használata
• Köhögéskor a száj eltakarása

A népszokások nem triviálisak. Kiszámíthatóvá teszik a mindennapi életet. Amikor felbomlanak, a társas interakció esetlenné és hatékonnyá válik. De meg is változnak. Ami egykor népszokás volt, az törvénnyé válhat, vagy az emlékezetünk részévé válhat.