後ろの人のためにドアを開けてあげましょう。「お願いします」「ありがとう」と言いましょう。口を閉じて食べましょう。慣習とは、日常生活における行動規範のことです。道徳的な意味合いを持つ慣習ではなく、違反しても厳しい罰を受けることはありません。冷たい視線を浴びるかもしれませんし、無礼な人という評判が立つかもしれません。しかし、刑務所に入れられることはありません。

ウィリアム・グラハム・サムナーは1906年にこの用語を導入した。彼は慣習を道徳規範（強い道徳的規範）や法律（成文化された規範）と対比させた。慣習は社会的な交流を円滑にする潤滑油となる。慣習は文化によって異なり、ある地域ではスープをすすりながら飲むことが礼儀正しいとされるが、別の地域では失礼にあたる。

例

• 挨拶の際に握手したりお辞儀をしたりする
• 公共の場で服を着る
• バスの列を作る
• 食器や箸を使う
• 咳をするときは口を覆う

慣習は些細なものではない。それは日常生活を予測可能なものにする。それが崩れると、社会的な交流はぎこちなく非効率的になる。しかし、慣習は変化するものでもある。かつての慣習が法律になったり、人々の記憶から消え去ったりすることもある。