Если бросить камень, он упадет. Земля притянет его вниз. Гравитация — это сила притяжения между объектами, обладающими массой. Это самая слабая из четырех фундаментальных сил, но она имеет бесконечный радиус действия и всегда притягивает. Она удерживает вас на земле, поддерживает орбиту Луны и формирует крупномасштабную структуру Вселенной. Ньютон описал её как силу. Эйнштейн описал её как искривление пространства-времени. Оба описания работают, в зависимости от масштаба и необходимой точности.

Гравитация подчиняется закону обратных квадратов. Удвойте расстояние между двумя объектами, и сила гравитации уменьшится в четыре раза. Именно поэтому Луна вращается вокруг Земли, а Земля — вокруг Солнца на стабильных расстояниях. Гравитация также объясняет, почему объекты падают с одинаковой скоростью независимо от массы. Если бросить на Луну перо и молоток, как это сделал астронавт «Аполлона-15» Дэвид Скотт, они упадут на землю одновременно. Нет сопротивления воздуха, которое замедляло бы падение пера. Гравитация отвечает за приливы, за образование звезд и планет, а также за то, что можно ходить, не уплывая прочь.

Факты о гравитации

• Определение. Притяжение между объектами, обладающими массой.
• Самая слабая сила. Но бесконечная по дальности.
• Обратный квадрат. Сила уменьшается пропорционально квадрату расстояния.
• Ускорение. 9,8 м/с² вблизи поверхности Земли.
• Einstein. Искривление пространства-времени.

Гравитация — это не то же самое, что магнетизм. Магнетизм действует на заряженные частицы. Гравитация действует на всю массу и энергию.