Slipp en stein, og den faller. Jorden trekker den ned. Tyngdekraften er tiltrekningskraften mellom objekter med masse. Den er den svakeste av de fire grunnleggende kreftene, men den har uendelig rekkevidde og er alltid tiltrekkende. Den holder deg til bakken, holder månen i bane og former universets storskalastruktur. Newton beskrev den som en kraft. Einstein beskrev den som krumningen av romtiden. Begge beskrivelsene fungerer, avhengig av skalaen og presisjonen som trengs.

Tyngdekraften følger en omvendt kvadratlov. Dobles avstanden mellom to objekter, og kraften faller til en fjerdedel. Det er derfor månen går i bane rundt jorden, og jorden går i bane rundt solen, på stabile avstander. Tyngdekraften er også grunnen til at objekter faller med samme hastighet uavhengig av masse. Slipp en fjær og en hammer på månen, slik Apollo 15-astronauten David Scott gjorde, og de treffer bakken samtidig. Det er ingen luftmotstand som bremser fjæren. Tyngdekraften er ansvarlig for tidevann, for dannelsen av stjerner og planeter, og for det faktum at du kan gå uten å sveve avgårde.

Fakta om tyngdekraften

• Definisjon.
• Svakeste kraft.
• Invers kvadrat.
• Akselerasjon.
• Einstein.

Tyngdekraft er ikke det samme som magnetisme. Magnetisme virker på ladede partikler. Tyngdekraft virker på all masse og energi.