Любая вода, выпавшая из атмосферы на поверхность Земли, считается осадками. Форма осадков зависит от температурного профиля воздуха. Жидкие капли превращаются в дождь; кристаллы льда — в снег; смеси или частично растаявшие частицы — в ледяной дождь или мокрый снег.

Осадки начинаются с роста облачных частиц до тех пор, пока они не станут достаточно тяжелыми, чтобы выпасть. В теплых облаках это происходит главным образом за счет столкновений и слияния. В холодных облаках важен процесс образования ледяных кристаллов. Интенсивность осадков варьируется от легкой мороси до проливных дождей.

Измерение количества осадков имеет фундаментальное значение для гидрологии, сельского хозяйства и мониторинга климата. Дождемеры, радары и спутниковые данные – все это вносит свой вклад. Пространственное и временное распределение осадков формирует экосистемы и модели расселения людей по всему миру.

• Вода, падающая с облаков на поверхность.
• Включает дождь, снег, мокрый снег, град.
• Образуется в результате роста частиц в облаках.
• Крайне важен для водных ресурсов.