Alle waterdruppels die vanuit de atmosfeer op het aardoppervlak vallen, tellen als neerslag. De vorm hangt af van de temperatuur van de lucht. Vloeibare druppels worden regen; ijskristallen worden sneeuw; mengsels of gedeeltelijk gesmolten deeltjes worden ijzel of bevroren regen.

Neerslag begint met de groei van wolkdeeltjes totdat ze zwaar genoeg zijn om te vallen. In warme wolken gebeurt dit voornamelijk door botsingen en samensmelting. In koude wolken speelt het ijskristalproces een belangrijke rol. De intensiteit varieert van lichte motregen tot stortbuien.

Het meten van neerslag is essentieel voor hydrologie, landbouw en klimaatmonitoring. Regenmeters, radar en satellietmetingen dragen hier allemaal aan bij. De ruimtelijke en temporele verdeling van neerslag beïnvloedt ecosystemen en menselijke nederzettingspatronen over de hele wereld.

• Water dat uit wolken op het oppervlak valt
• Inclusief regen, sneeuw, ijzel en hagel.
• Ontstaat door de groei van deeltjes in wolken.
• Essentieel voor waterbronnen