Когда эпидемия распространяется на континенты, масштабы меняют всё. Пандемия — это эпидемия инфекционного заболевания, которая распространилась на большой территории, как правило, на несколько континентов или по всему миру, затронув значительное число людей.

Исторические пандемии гриппа, чумы и, совсем недавно, COVID-19 демонстрируют, как поездки и плотность населения ускоряют распространение инфекции. Объявление пандемии органами здравоохранения инициирует скоординированные международные ответные меры, определение приоритетов в исследованиях и зачастую чрезвычайные меры в области общественного здравоохранения.

Подготовка включает в себя наблюдение, создание запасов, разработку вакцинных платформ и планы действий в случае резкого увеличения нагрузки на систему здравоохранения. Социальные последствия выходят далеко за рамки непосредственного заболевания и затрагивают экономику, образование и психическое здоровье. Уроки каждой пандемии помогают в реагировании на следующую.

• Эпидемия распространилась на несколько континентов или по всему миру.
• Затрагивает большое количество людей
• Инициирует международную координацию и чрезвычайные меры.
• Требуется постоянная готовность в промежутках между событиями.