Když epidemie překročí kontinenty, její rozsah změní všechno. Pandemie je epidemie infekčního onemocnění, která se rozšířila na velké území, obvykle na více kontinentů nebo po celém světě, a postihla značný počet lidí.

Historické pandemie chřipky, moru a v poslední době i COVID-19 ukazují, jak cestování a hustota obyvatelstva urychlují šíření. Vyhlášení pandemie zdravotnickými orgány spustí koordinovanou mezinárodní reakci, stanovení priorit výzkumu a často i mimořádná opatření v oblasti veřejného zdraví.

Připravenost zahrnuje dohled, zásoby, vakcinační platformy a plány na nárůst zdravotní péče. Dopad na společnost sahá daleko za hranice přímé nemoci a týká se ekonomiky, vzdělávání a duševního zdraví. Poučení z každé pandemie ovlivňují reakci na tu další.

• Epidemie se rozšířila na více kontinentů nebo po celém světě
• Postihuje velké množství lidí
• Spouští mezinárodní koordinaci a nouzová opatření
• Vyžaduje trvalou připravenost mezi jednotlivými událostmi