Учащиеся, изучающие латынь, рано знакомятся с именительным и винительным падежами. Падеж — это грамматическая категория, которая обозначает синтаксическую или семантическую роль именной группы — подлежащее, дополнение, обладатель и другие — посредством окончаний или предлогов.

Языки различаются по количеству падежей, которые они различают, и по тому, встречается ли падеж у существительных, местоимений или и у того, и у другого. В английском языке падежи в местоимениях сохраняются лишь едва заметные следы. Эргативно-абсолютивные системы группируют аргументы иначе, чем именительно-винительные.

Падеж позволяет использовать более свободный порядок слов, поскольку информация о роли обозначается локально. Историческое размывание падежных окончаний часто приводит к увеличению зависимости от предлогов и фиксированного порядка слов. Грамматики каталогизируют падежные инвентари и правила их присвоения.

• Обозначение грамматической роли именной группы
• Выражается посредством склонения или предлогов.
• Инвентари и выравнивания различаются в зависимости от языка.
• Поддерживает гибкий порядок слов при высокой надежности.