ラテン語を学ぶ学生は、早い段階で主格と対格を学びます。格とは、名詞句の統語的または意味的な役割（主語、目的語、所有者など）を語尾や前置詞によって示す文法範疇です。

言語によって区別される格の数や、格が名詞、代名詞、あるいはその両方に現れるかどうかが異なります。英語では代名詞にわずかな痕跡が残るのみです。能格・絶対格体系は、主格・対格体系とは異なる方法で項をグループ化します。

格は、役割情報が局所的に示されるため、語順の自由度を高めます。格語尾の歴史的な消失は、前置詞と固定語順への依存度を高める傾向があります。文法書は、格の種類とその割り当て規則を体系的に整理しています。

• 名詞句の文法上の役割を示す
• 語尾変化または前置詞によって表現される
• 言語によってインベントリとアライメントが異なる
• 堅牢な場合、柔軟な語順をサポートします