Этин, обычно называемый ацетиленом, горит ярким белым пламенем. Сварочные горелки используют его для резки стали. Это простейший алкин, углеводород с тройной углерод-углеродной связью. Тройная связь является определяющей особенностью. Она короче и прочнее двойной связи, и делает молекулу линейной в местах расположения атомов углерода. Общая формула — CnH2n-2. Этин — C2H2, пропин — C3H4, бутин — C4H6.

Тройная связь состоит из одной сигма-связи и двух пи-связей. Высокая электронная плотность вокруг тройной связи делает алкины более кислыми, чем алкены или алканы. Концевой атом водорода в алкине может быть удален сильным основанием с образованием ацетилид-иона. Этот ион является полезным нуклеофилом в органическом синтезе, используемым для построения более крупных молекул. Алкин также может вступать в реакции присоединения, добавляя два эквивалента реагента к тройной связи.

Алкины используются в сварке, в качестве топлива и в качестве строительных блоков для органического синтеза. Они также встречаются в некоторых природных продуктах. Соединение этинилэстрадиол, синтетический эстроген, используемый в противозачаточных таблетках, содержит алкиновую группу. Тройная связь — это не просто структурная особенность, а универсальный химический инструмент.