Το αιθύλιο, που συνήθως ονομάζεται ακετυλένιο, καίγεται με μια φωτεινή λευκή φλόγα. Οι φλόγιστρες συγκόλλησης το χρησιμοποιούν για να κόψουν χάλυβα. Είναι το απλούστερο αλκίνιο, ένας υδρογονάνθρακας με τριπλό δεσμό άνθρακα-άνθρακα. Ο τριπλός δεσμός είναι το καθοριστικό χαρακτηριστικό. Είναι βραχύτερο και ισχυρότερο από έναν διπλό δεσμό και κάνει το μόριο γραμμικό στους εμπλεκόμενους άνθρακες. Ο γενικός τύπος είναι CnH2n-2. Το αιθύλιο είναι C2H2, το προπύλιο είναι C3H4, το βουτύλιο είναι C4H6.

Ο τριπλός δεσμός αποτελείται από έναν δεσμό σίγμα και δύο δεσμούς π. Η υψηλή πυκνότητα ηλεκτρονίων γύρω από τον τριπλό δεσμό καθιστά τα αλκίνια πιο όξινα από τα αλκένια ή τα αλκάνια. Το τελικό υδρογόνο σε ένα αλκίνιο μπορεί να απομακρυνθεί από μια ισχυρή βάση, σχηματίζοντας ένα ιόν ακετυλιδίου. Αυτό το ιόν είναι ένα χρήσιμο πυρηνόφιλο στην οργανική σύνθεση, που χρησιμοποιείται για την κατασκευή μεγαλύτερων μορίων. Το αλκίνιο μπορεί επίσης να υποστεί αντιδράσεις προσθήκης, προσθέτοντας δύο ισοδύναμα ενός αντιδραστηρίου κατά μήκος του τριπλού δεσμού.

Τα αλκίνια χρησιμοποιούνται στις συγκολλήσεις, ως καύσιμο και ως δομικά στοιχεία για οργανική σύνθεση. Βρίσκονται επίσης σε ορισμένα φυσικά προϊόντα. Η ένωση αιθυνυλοιστραδιόλη, ένα συνθετικό οιστρογόνο που χρησιμοποιείται στα αντισυλληπτικά χάπια, περιέχει μια αλκινική ομάδα. Ο τριπλός δεσμός δεν είναι απλώς ένα δομικό χαρακτηριστικό. Είναι μια ευέλικτη χημική ιδιαιτερότητα.