Etina, numită în mod obișnuit acetilenă, arde cu o flacără albă strălucitoare. Torțele de sudură o folosesc pentru a tăia oțelul. Este cea mai simplă alchină, o hidrocarbură cu o legătură triplă carbon-carbon. Legătura triplă este caracteristica definitorie. Este mai scurtă și mai puternică decât o legătură dublă și face ca molecula să fie liniară la atomii de carbon implicați. Formula generală este CnH2n-2. Etina este C2H2, propina este C3H4, butina este C4H6.

Legătura triplă constă dintr-o legătură sigma și două legături pi. Densitatea mare de electroni din jurul legăturii triple face ca alchinele să fie mai acide decât alchenele sau alcanii. Hidrogenul terminal de pe o alchină poate fi îndepărtat de o bază puternică, formând un ion acetilidă. Acest ion este un nucleofil util în sinteza organică, utilizat pentru a construi molecule mai mari. Alchina poate suferi, de asemenea, reacții de adiție, adăugând doi echivalenți ai unui reactiv prin legătura triplă.

Alchinele sunt utilizate în sudură, drept combustibil și ca elemente constitutive pentru sinteza organică. Se găsesc și în unele produse naturale. Compusul etinilestradiol, un estrogen sintetic utilizat în pilulele anticoncepționale, conține o grupare alchină. Legătura triplă nu este doar o curiozitate structurală. Este un compus chimic versatil.