Un răspuns necondiționat este o reacție neînvățată, care apare în mod natural, la un stimul necondiționat. Este comportamentul automat pe care condiționarea clasică îl atașează ulterior unui nou indiciu.

Salivația ca răspuns la mâncarea în gură este exemplul clasic. Răspunsul nu necesită antrenament prealabil; face parte din repertoriul biologic al organismului. Alte răspunsuri necondiționate includ clipirea ochilor la o adiere de aer, retragerea din cauza durerii și răspunsul de tresărire la un zgomot puternic și brusc. În experimentele de condiționare, răspunsul necondiționat oferă reacția de bază pe care stimulul condiționat o va evoca.

Intensitatea și forma răspunsului necondiționat pot fi influențate de starea motivațională, oboseală și medicamente, însă caracterul său esențial rămâne neînvățat. Măsurarea răspunsului necondiționat permite cercetătorilor să confirme că stimulul necondiționat este eficient și să îl compare cu răspunsul condiționat ulterior.

Reacția care apare în mod natural, fără antrenament, este răspunsul necondiționat.