O siluetă este o formă întunecată pe un fundal luminos. Subiectul este subexpus în mod deliberat, redându-l ca o formă neagră solidă. Siluetele sunt dramatice și simple. Ele reduc un subiect la conturul său, eliminând detaliile și concentrând atenția asupra formei și gestului. Sunt unul dintre cele mai vechi efecte fotografice, datând din primele zile ale acestui mediu. Cuvântul provine de la Étienne de Silhouette, un ministru francez de finanțe cunoscut pentru portretele sale ieftine.

Crearea unei siluete necesită iluminare din spate. Sursa de lumină trebuie să fie în spatele subiectului, spre cameră. Subiectul ar trebui să fie expus pentru fundal, nu pentru subiect. Măsurarea spot pe cea mai luminoasă parte a fundalului sau expunerea manuală ajută. Subiectul ar trebui să aibă o formă recognoscibilă. O persoană cu un profil distinct, un copac cu ramuri complicate, un cuplu ținându-se de mână. Fundalul ar trebui să fie luminos și ordonat. Un apus de soare, un cer luminos sau o fereastră luminată funcționează bine. Siluetele nu sunt doar pentru oameni. Ele funcționează pentru clădiri, animale și obiecte. Cheia este contrastul dintre forma întunecată și fundalul luminos.

Sfaturi pentru siluetă

• Iluminați subiectul din spate. Sursă de lumină în spatele subiectului.
• Expune pentru fundal. Lasă subiectul să se întunece.
• Alege o formă puternică. Conturul ar trebui să fie ușor de recunoscut.
• Păstrați lucrurile simple. Evitați suprapunerea formelor.
• Folosește un fundal luminos. Apus, cer sau o fereastră luminată.

O siluetă nu este același lucru cu o umbră. O umbră este proiectată de un obiect. O siluetă este obiectul în sine, redat întunecat.