Eine Silhouette ist eine dunkle Form vor hellem Hintergrund. Das Motiv ist bewusst unterbelichtet, wodurch es als schwarze Fläche erscheint. Silhouetten wirken ausdrucksstark und zugleich schlicht. Sie reduzieren ein Motiv auf seine Konturen, lassen Details verschwinden und lenken die Aufmerksamkeit auf Form und Gestik. Sie gehören zu den ältesten fotografischen Effekten und reichen bis in die Anfänge der Fotografie zurück. Der Begriff stammt von Étienne de Silhouette, einem französischen Finanzminister, der für seine preiswerten Porträts bekannt war.

Um eine Silhouette zu erzeugen, ist Gegenlicht erforderlich. Die Lichtquelle muss sich hinter dem Motiv, in Richtung Kamera, befinden. Das Motiv sollte auf den Hintergrund, nicht auf das Motiv selbst, belichtet werden. Eine Spotmessung auf den hellsten Bereich des Hintergrunds oder eine manuelle Belichtungseinstellung sind hilfreich. Das Motiv sollte eine erkennbare Form haben, beispielsweise eine Person mit einem markanten Profil, ein Baum mit filigranen Ästen oder ein Händchen haltendes Paar. Der Hintergrund sollte hell und aufgeräumt sein. Ein Sonnenuntergang, ein strahlend blauer Himmel oder ein erleuchtetes Fenster eignen sich gut. Silhouetten lassen sich nicht nur auf Personen beschränken. Sie funktionieren auch mit Gebäuden, Tieren und anderen Gegenständen. Entscheidend ist der Kontrast zwischen der dunklen Silhouette und dem hellen Hintergrund.

Silhouette-Tipps

• Beleuchten Sie das Motiv von hinten. Lichtquelle hinter dem Motiv.
• Belichten Sie den Hintergrund. Lassen Sie das Motiv dunkel werden.
• Wählen Sie eine markante Form. Die Konturen sollten erkennbar sein.
• Halte es einfach. Vermeide überlappende Formen.
• Verwenden Sie einen hellen Hintergrund. Sonnenuntergang, Himmel oder beleuchtetes Fenster.

Eine Silhouette ist nicht dasselbe wie ein Schatten. Ein Schatten wird von einem Objekt geworfen. Eine Silhouette ist das Objekt selbst, nur abgedunkelt.